本当の豊かさを、自然と実感できる町。

楠戸 土師さんは、ギター奏者として活躍なさっていますよね。

髙橋 どんな曲を演奏されるんですか？

土師 トリニダード・トバゴの大衆歌謡音楽のカリプソをやっています。

佐伯 土師さんは倉敷の方ですか？

土師 いえ、僕はお隣の総社市出身です。倉敷にはライブハウスなど演奏する場所もけっこうあるので、４年くらい前に引っ越してきました。

楠戸 音楽スタジオみたいなところはよく知らないんですが、「くらしき作陽大学」や「作陽音楽短期大学」、「倉敷芸術科学大学」もあって、音楽やアートをしている方が多いですよね。ギャラリーもたくさんある倉敷には、芸術のまちとしての魅力もありますね。

中村 確かに。たとえば、日本最初の私立西洋美術館として大原美術館を創設した大原家は、80年前から若い人を育てる取り組みを続けているし、音楽図書室の設立の大きな推進力にもなった。民藝ひと筋の外村吉之介が開いた本染手織研究所は、今も多くの職人を育てている。

土師 そうしたいろいろなモノ作りをする人がたくさんいる倉敷に来て、刺激を受けることが多くなりました。たとえば、暮らしの中であの人が作ったグラスやこの人の作ったお皿を使ってみたり、行き詰まった時にモノ作りをしている誰かとコーヒーを飲みながら話をしたり…。身近にそういうモノや人を感じることで、すごく心が豊かになるということに、気づいたんです。

中村 経済的な豊かさとは違う、心の豊かさというか、本当の豊かさを自然と実感できるところだと思う、倉敷は。

土師 僕は音楽のプロとして活動しているけど画家とのコラボイベントなどで多様なモノ作りの楽しさを伝え、新しい価値を創っていきたいとも思っています。

子育てしやすく、お手本も身近にいる町。

楠戸 今、お子さんは２人とも保育園なんですか？

佐伯 勤務先の病院の近くにある保育園に通っています。

楠戸 小さな頃はやっぱりよく熱とか出しました？

佐伯 そうですね。でも、院内に病児保育にも対応してくれる保育室があって、２歳になる頃まではよく利用しました。

楠戸 それはかなり環境がいいですよね。

髙橋 病児保育って？

佐伯 病気の時に一時預りしてくれる施設のことで、実施していない市町村も多いけど、倉敷市には４か所あります。

土師 じゃあ、倉敷は子育てしやすいところ？

佐伯 ええ。小学６年生まで医療費は無料だし、普通の公園に子ども用トイレがあったりもするので便利。保育園にあるような小さな個室で、上から大人が様子を見られるようになっているんですよ。

髙橋 へぇ、そういうのがあるんですね。

佐伯 ほかにも市役所や公民館といった公共の施設はもちろん、市内のお店などには「赤ちゃんの駅」を設置しているところもあります。

髙橋 「赤ちゃんの駅」？

佐伯 壁やカーテンで仕切られた授乳スペースや、ベビーベッドなどでおむつを交換できるスペースがあるところで、市内に２００か所くらいかな、あるって聞いています。

中村 そういうハード面もよいけど、僕は倉敷という地域自体がひとつの学校になっているとも思います。ここにいるメンバーのように大人がみんな楽しんで仕事をしているから、この地の子どもたちは「大人ってあんなに楽しいんだ」って感じながら育っていけると思うんですよ。