毎回異なるテーマに沿った飲食店が集い、
訪れるたびに新たな味に出合える。

　JR倉敷駅から南に歩くこと約5分。飲食店やホテルなどが集まる大型複合商業施設「あちてらす倉敷」のオープンスペースで、1年に4回開催されているのが「Mercado Rico（メルカド リコ）」です。「秋の味覚とJAZZ」「玉島」「インターナショナル」「クラフトビール」など、毎回異なるテーマに沿った10〜14店が並ぶので、「訪れるたびに新たな味に出合える」と楽しみにしているファンも少なくありません。

　たとえば、「ワイン」がテーマだった2025年10月は、倉敷市内のワイナリーや地酒とワインの店のほか、ワインに合う料理を振る舞う店が集いました。ハロウィーンを間近に控えたこの日は、仮装して参加するなど、出店者も趣向を凝らしてマルシェを盛り上げました。

「コロナ禍で困っている飲食店を支援したい」。
地元信用金庫が熱い思いで2022年に初開催。

　2022年4月の第1回から「Mercado Rico」を主催しているのは、地域密着型の金融機関・玉島信用金庫（たましん）です。「コロナ禍で大きな打撃を受けたお取引先の飲食店に何かできないか」。宅和博彦理事長のそんな思いが、2021年に誕生した『あちてらす倉敷』のオープンスペース利活用や、倉敷美観地区の西側への人流を作るためのにぎわい創出という目的と重なり、開催を決めたといいます。さらに、「出店いただく方の売上に少しでも貢献したい」との思いから出店料を無料に。

　運営の中心を担っているのは「たましん」のソーシャルキャピタル課の職員たち。「推しが尊い」をテーマに「たましん」の女性職員おすすめの店を集めるなど、毎回のテーマに沿って出店者を募り、当日の会場づくりから開催中の各店のサポート、来場者の案内、撤収までのすべてを自分たちの手で行っています。目指しているのは、「出店者はもちろん、訪れてくださるお客様にも笑顔で楽しかったと言ってもらえるイベント」です。